Biografia
Sheila, la filla cantant de Ray Charles, va negar els seus 5 fills a la seva vida tràgica
La filla de la llegenda de la música de Ray Charles, Sheila, va viure una vida problemàtica que consistia en abús de drogues, abús sexual, empresonament i desemparament.
Sheila Raye Charles va passar una vida dura. La cantant va ser criada per la seva mare a Ohio i mai va conèixer al seu pare, Ray Charles, fins que va ser adolescent. La vocalista també va afrontar reptes de viure en la seva pròpia infància.
Sheila va ser maltractada reiteradament de petita i finalment es va traslladar a Los Angeles per viure amb el seu oncle per establir una relació amb el pare perdut durant molt de temps. Tanmateix, la seva mudança no va sortir del pla previst, ja que es va traslladar a Ohio menys de 12 mesos després de fugir cap a Carolina del Nord.
L’adolescent amb problemes també va ser víctima d’un terrible accident de motor que li va allotjar l’ull dret a la part posterior del crani, que va requerir nombrosos anys de recuperació.
Poc després, es va traslladar amb la seva mare, aquesta vegada a Los Angeles, per intentar seguir les passes del seu pare en la indústria musical. Sheila va consultar amb el seu pare per obtenir consells sobre música i va intentar fer-se un nom.
Va recórrer diversos artistes i productors i va ser votada Nova Artista dels Minnesota Black Music Awards el 1990. Tot i el seu progrés, el músic va lluitar amb cicatrius des de la seva infantesa. Va recordar:
Sheila va suportar el rebuig de la seva família i es va tornar addicta a la cocaïna, ja que va recórrer a les drogues per adormir el dolor. A la seva autobiografia: 'Darrere les ombres', ella Va recordar que solia robar regals de sota l’arbre de Nadal de la seva família per vendre a canvi de drogues.'Per diverses raons, no vaig poder alliberar-me de la meva jove problemàtica i vaig dependre encara més d'una dependència de drogues'.
L'artista també es va convertir en mare de cinc fills, un dels quals va néixer prematurament, amb un forat al cor del nen de 14 unces.
L’abús de drogues de Sheila va costar la custòdia de tots els seus fills al cançoner. La intèrpret també va ser empresonada tres vegades i es va apartar del seu pare.
Poc després de morir la seva mare, Sheila va anar a la presó per tercera vegada, en el que va ser el punt més baix de la seva vida. La cantant es va dirigir a la religió, li va posar cops de peu i es va convertir en un cristià devot.Es va casar amb Michael 'Tony' Steptoe el 2010, tot i que es va mantenir aliena dels seus fills fins al 2011 quan Tony va organitzar una reunió amb ells.
Sheila i el seu marit van treballar al 'Ministeri de presons One Way Up', on van anar de la presó a la presó i van utilitzar les seves històries de vida per animar els interns a millorar la seva vida.
També van fundar 'No More Chains', una organització sense ànim de lucre compromesa en la lluita contra adicció, l'encarcerament i el tràfic de persones.
Finalment, Charles es va tornar a connectar amb la majoria dels seus fills i va passar tots els moments que va poder amb els seus néts.
Ellamort el juny de 2017, als 53 anys, després d’una batalla amb un càncer de mama. Es van celebrar memorials en honor a Sheila tant a la seva ciutat natal, Ohio com a Florida, on va viure amb el seu marit.